Traitement primaire des eaux
L’osmose inverse est le processus qui se produit quand une solution saline est mise en contact avec une membrane perméable à l’eau (mais imperméable aux solides dissous) à une pression supérieure à la pression osmotique de la solution. Une solution (perméat) avec une teneur saline plus faible que la solution d’origine passera à travers la membrane, tandis qu’un sel solution riche (concentrat) est maintenue à l’extérieur de la membrane.
Le processus d’osmose inverse est l’inverse du processus d’osmose « directe » qui se produit naturellement en l’absence de pression externe au système. Lorsque deux solutions de concentration différente et contenues dans deux récipients différents sont mises en contact à travers une membrane semi-perméable, il y a un flux depuis la solution moins concentrée vers la solution plus concentrée, entraînant une réduction de la concentration de cette dernière. À la fin du flux, une inégalité entre les deux solutions est claire qui représente la valeur de la pression osmotique de la solution plus concentrée.
Le processus d’osmose inverse peut se produire seulement en appliquant une pression supérieure à la pression osmotique de la solution plus concentrée, qui permet le passage du solvant de la solution concentrée vers la solution moins concentrée.
Plus haute est la valeur de la pression appliquée, plus élevé est le débit de perméat.